Halo, Sobat KP! Masih ingat keseruan pelajaran IPA
di sekolah? Dulu, Min KP paling antusias kalau pelajaran IPA bab mengamati
bakteri menggunakan mikroskop. Makhluk mikroskopis ini ukurannya sangat
kecil, sehingga mustahil bisa dilihat oleh mata telanjang. Namun, pernahkah
kalian terpikir, siapa orang pertama yang berhasil menyadari keberadaan mereka?
Faktanya, penemu dunia mikroskopis ini ternyata bukan ilmuwan jenius bergelar
tinggi, lho. Dia justru seorang pedagang kain dari kota kecil
Delft di Belanda! Antoni van Leeuwenhoek, sosok keren yang dikenal
sebagai "Bapak Mikrobiologi". Yuk, kita cari tahu lebih dalam
kisahnya!
Sejarah ilmu
pengetahuan ternyata tidak selalu ditulis oleh ilmuwan bergelar tinggi dari
dalam laboratorium, melainkan juga bisa bermula dari seorang pedagang kain asal
Delft, Belanda, bernama Antoni van Leeuwenhoek (1632–1723).
Kesehariannya yang menuntut ketelitian dalam mengevaluasi kualitas serat kain,
mendorongnya mencari alat pembesar yang lebih mendukung pekerjanya dari sekadar
kaca biasa pada masa itu. Rasa ingin tahunya memicu Van Leeuwenhoek untuk bereksperimen
menciptakan mikroskop lensa tunggal (sederhana) melalui teknik pembuatan,
pemanasan, dan pemolesan kaca yang masih menjadi misteri hingga saat ini. Hasilnya
luar biasa! Mikroskop buatannya mampu memperbesar objek hingga 200 kali lipat,
mengalahkan mikroskop majemuk terbaik yang ada di abad itu.
Berbekal mikroskop
revolusioner ciptaannya tersebut, Leeuwenhoek mulai melihat dunia dengan mengarahkan
lensanya pada berbagai objek acak di sekitarnya. Leeuwenhoek menggunakan
mikroskop berlensa tunggal dengan kualitas tingkat tingginya untuk mengamati objek
seperti air kolam, air sumur, cairan hujan di tempayan, hingga plak pada
sela-sela gigi dan sel-sel darah. Rasa penasarannya ini menjadi temuan pengetahuan luar biasa pada era
1670-an, menjadikannya manusia pertama yang menyaksikan kehidupan mikroskopis. Ia
mengamati dan menggambar detail wujud bakteri, sel darah merah, serta
spermatozoa yang bergerak aktif, kemudian menyebut temuan organisme bersel satu
ini dengan istilah "animalcules" atau hewan-hewan
mungil.
Seluruh observasi mengenai dunia kecil tak kasat mata ini ia catat dan laporkan melalui ratusan surat kepada Royal Society of London dan pada akhirnya banyak diantara surat tersebut diterbitkan. Surat-surat itu banyak membahas aspek biologi, bahkan mineralogi. Di sisi lain, pengamatannya sukses meruntuhkan kepercayaan sebelumnya tentang teori generasi spontan dengan membuktikan bahwa organisme tidak muncul begitu saja dari benda mati. Seluruh dedikasi inilah yang pada akhirnya membangun fondasi penting bagi biologi seluler dan mengabadikan namanya sebagai Bapak Mikrobiologi.
Tertarik belajar bahasa Belanda? sobat KP bisa langsung mengakses link berikut ini!
Referensi:
https://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/van_leeuwenhoek_antonie.shtml
https://ucmp.berkeley.edu/history/leeuwenhoek.html
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4360124/
https://www.mdpi.com/2076-2607/11/8/1994
https://www.britannica.com/biography/Antonie-van-Leeuwenhoek
https://www.sciencemuseum.org.uk/objects-and-stories/medicine/microscope
.jpeg)